第三章 回到起点
浑身涂抹着滑腻的油膏,系密特确信这种油膏绝对没有恩格哈所说的那样有效,虽然比刚才确实好了许多,不过仍旧和穿上一身厚实的棉袄无法相提并论。
系密特仍旧感到有些冷,事实上除了他和那几位圣堂武士,其他人个个都显得有些瑟瑟发抖。
最后还是依靠咒法师芒德召唤出的一道暖风,让众人好不容易熬到了清晨。
天稍微显露出一丝亮光,系密特就迫不及待地伸出触角,朝四周张望。
只见外面狂风呼啸,大块大块的积雪并非是飘落,简直是砸落在地面上。
仅仅一夜之间,整座森林已然变成了一片雪白,沉重的积雪甚至将树杈压得弯折了下来。
系密特小心翼翼地让触角藏在雪地之中,朝着河边的一株水樟游移,沿着水樟的树干,那根纤细的触角爬到了最高的顶端。
系密特朝着四周张望着。
那微亮的天色对于他来说,恰好是最适合的照明,即便一丝光线也足以让他看清四周,与此同时他那得自魔族飞船的天赋,也不会受到影响。
非常仔细地辨认着,系密特绝对不会忘记那些拥有着许多触角的魔族,令人防不胜防的特征。
这些奇特的魔族是根据他的能力而被创造出来,它们同样能够改变身体的颜色,甚至令温度和四周非常相似。
搜索了将近半个小时之后,系密特确信没有一个魔族隐藏在雪地之中。
重新上路,寒冷让所有人对四周的河水失去了昨日的兴趣,尽管身上涂抹着抵御寒冷的油脂,碰到水的感觉仍旧怪异之极。
乘坐在魔毯之上,和昨天不同的是,此刻西马尔再也用不着顾及头顶,按照那位老向导的估计,河面冻结原本需要两、三天时间,但是现在河面已冻结一寸有余。
头顶上的这层冰并不是很厚,刚刚冻结显得特别透明,众人都有一种奇怪的感觉,仿佛此刻自己正透过一面玻璃屋顶,看着外面的世界。
不过外面的世界也没有什么好看,满眼只有皑皑白雪,随着天色变得越来越亮,洁白的雪地看上去甚至有些刺眼。
除了厚厚的积雪外,便只有那源源不断从天而降的雪花,往日的雪花如同棉絮,但是此刻掉落下来的简直能够称得上是棉块。
唯一值得高兴的事情,便是一路上都看不到魔族的身影。
突然间系密特感到心头一动,一种熟悉的感觉朝着他靠近过来。
那是一艘魔族飞船。
连忙施展出真实幻影,透过头顶上的冰层,系密特看着那缓缓飘过的魔族飞船。
“难道那些魔族飞船不惧怕严寒?”祭司卡奔在一旁问道,这同样也是系密特想要知道的问题。
“这件事情你就不懂了吧,在数千米的高度非常寒冷,而那些魔族飞船大多数都飞行在这个高度附近,如果它们没有抵御寒冷的能力的话,根本就不可能飞到那样的高度。”恩格哈用得意的语调说道,他蔑视地看着卡奔。
“那么为什么魔族之中,其他的种族仍旧不能够抵御寒冷,难道那些魔族飞船的经验不足以借鉴?”卡奔并不愿意承认自己占据下风,他马上追问道。
“并非是不想借鉴而是无法借鉴,那些魔族飞船之所以不害怕严寒,是因为它们会散发出大量的热量,而这无疑要消耗相当数量的能量。
“我相信你已经发现到,在每一次魔族进攻的队伍之中,这些魔族飞船的数量总是无法和魔族大军的总数相提并论。
“魔族养不起数量太多的空中眼睛,如果所有的魔族全都按照这些空中眼睛的方式抵御严寒,魔族大军根本就没有办法保持如此众多的数量。”恩格哈解释道。
“这些魔族的眼睛倒是用不着担心,但是万一再遇上昨天的事情,怎么办?”卡奔问道。
这一次恩格哈难以回答了。
一旁的系密特稍微思索了片刻说道:“我到外面去,我们不能够盲目的前进,必须有一个哨探在前方开路,这件事情没有人能够比我做得更好。”
系密特的话让人无法反驳。
在场的每一个人都非常清楚这确实是最好的办法,拥有矫健的身影,近乎于完美的隐形能力,再加上一双伸缩自如,能够伸到十几米高的地方的眼睛,所有这一切都足以让系密特成为最好的侦察者。
在冰面上割开一道裂缝,系密特从冰层底下爬了出来。
冰层的厚度并不足以支撑住他的身体,系密特只能够用真实幻影制造出一个一米多宽的滑板,全身的重量被平铺开来之后,冰层终于承托住了他的重量。
将真实幻影的两边翻卷覆盖在头顶上,他的身形消失得无影无踪,同样这也令他和外面的世界彻底隔绝,用不着担心因为身后留下的体温而被魔族发现。
趴在冰层上面迅速滑行,真实幻影原本借助的就是水的力量,正因为如此,滑行起来不但迅速异常,而且无声无息。
不过系密特不敢放任自己的滑行速度,每隔一、两公里他都会停顿下来,伸出他那与众不同的触角,让窥探水晶露出树冠之上,朝着远处观察。
冰层底下的众人则完全依赖系密特的反应,系密特停他们就停,系密特迅速向前滑行,他们紧紧跟随在他的身后。
几乎每一时每一刻都有大片的雪花飘落在河面的冰层上面,幸好那呼啸而过的强劲之风,将大部分飘落在冰层上面的雪花全都吹走。
这些雪花全都堆积在一侧的河岸旁边,正因为这个原因,河岸两侧明显看上去高低不平。
至于那些未曾被吹走的雪花,迅速溶化在水滑板之中,冰面看上去更为光滑平整。
或许某一个特别聪明的魔族飞船会从中看出破绽,不过这已然是系密特所能够做到的极限。
将触角再一次升高到树冠顶部,以往看到的是一片波涛汹涌的海面,此刻却是一片白色的世界。
正因为如此,在这一片白色之中,一点绿色就显得特别醒目。
系密特往冰面上用力一击,冰块被敲裂开来。
“怎么了?前面有危险?”一颗脑袋从碎裂的冰窟窿里面伸了出来。
“把地图给我。”系密特说道。
恩格哈连忙让向导从背包里面,将最为仔细的一份地图翻找了出来。
从地图上可以看到,这一段的河道弯弯曲曲,河道两边还有不少陡坡和悬崖。
“这一段看起来挺危险的。”伸出脑袋来的恩格哈看了一眼地图说道。
“你们只要一心一意往前冲,其他的事情由我负责。”系密特思索了片刻决定道。
“好吧,你的实力足以获得我们的信任,只是要小心一些。”恩格哈信心十足地说道,不过这番话在系密特听来,却有一些慷他人之慨的味道。
仍旧趴在冰面之上,系密特小心翼翼地向前滑行靠近,他时而透过冰层看着下面,时而又升高触角观察远处的目标。
估计着可能到达了那座魔筒能够探测到的范围的边缘,系密特朝着冰层底下的众人打了个手势,然后纵身飞上了河岸。
看到商量好的信号,洛山长老用力蹬踏着河底,此时此刻他已顾不上那飞溅淤泥和搅成一团的河水,一心一意推着魔毯以最快的速度前进。
坐在魔毯上面的众人大多数只能够趴着,他们的手全都紧紧揪住魔毯表面的长毛,唯恐一个不小心被摔落出去。
只有最前面的那位萨格长老和西马尔,仍旧保持着端坐的姿态,前者负责清楚一切威胁安全的障碍,而后者得维持魔毯逼开四周的河水。
两旁河水激起的那阵阵波浪,耳边那湍急的哗哗声响,似乎在用另外一种方法证明西马尔的工作是多么辛苦。
而此刻的系密特早已将他的同伴远远地抛在后面,虽然洛山长老同样发力狂奔,但是仅仅依靠力量,又如何比得上力量和魔法的结合?
系密特如同一道闪电般朝着目标射去,将所有的心思放在奋力狂奔上面,系密特顶多注意身边的情况。
全力放出聚能刃,那高耸的魔筒看上去七、八个人都围拢不过来,但是在近十米长的聚能刃面前,仍旧显得不堪一击。
系密特十字交叉迅即无比地劈出了两刀,这是最适合用来砍倒对手的招式,正如他预料的那样,高耸的魔筒马上倾斜倒塌下来。
收回聚能刃,闪电般地跳开,隐身,这一连串动作对于系密特来说已然熟得不能再熟了。
直到这个时候,系密特才发现四周根本就看不到魔族蜂拥而至的迹象,虽然有几队魔族朝着这里赶来,虽然两片血雾笼罩住了刚才他站立的地方,但是所有这一切和他最初预料的那天罗地网一般的景象,根本无法相提并论。
寒冷的天气对于魔族的影响很快显露了出来,系密特注意到阻碍魔族行动的并非是寒冷,而是那厚实的积雪。
当初在北方雪原上的那场夺命狂奔,或许是因为参加围剿的,都是魔族之中最强悍的种类,所以看不到步履蹒跚的景象。
但是这一次,从附近的魔族基地匆匆赶来的魔族,大部分都是普通魔族士兵,顶多还有一、两个诅咒法师夹杂其间。
厚厚的积雪让这两种魔族行动缓慢,特别是那些诅咒法师,更是缓慢得如同爬行的蜗牛。
天空之中魔族飞船渐渐聚拢了过来,不过这一次它们并没有作出其他的反应,顶多扔下几个魔族士兵。
没有昨天的严密搜索,也没有漫天飞舞的“堕落天使”将雨点一般的火球砸落在冰面之上。
甚至连那些诅咒法师也显得懒洋洋的,只吐了四片血雾就马马虎虎了结了。
看着这奇怪的举动,系密特越发感到疑惑不解起来,如果不是因为他早已经知道魔族并不懂得用策略让对手麻痹大意,他肯定会以为其中另有蹊跷。
看到魔族不紧不慢的样子,系密特失去了兴趣,他小心翼翼地朝着河边走去,一路上还用一根捡起的树枝扫掉身后的脚印。
重新用真实幻影变幻出一块滑板,仰天躺在滑板之上,系密特隐藏起身形,继续沿着冰面向前滑行。
没有了那些高耸的长筒,魔族飞船根本就找寻不到隐形的敌人,这些空中眼睛无所事事地在河边转悠了半天,最后飞散了开去。
继续这样的且行且走,接下来的行程之中,倒是再也没有遇到过足以威胁到他们的情况。
有两处河岸边可以看到焦黑的烧灼痕迹。
这样算来,那座魔筒要么就是昨天的攻击之中的漏网之鱼,要么就是在他们躲藏在洞穴里面的夜晚,连夜被建造起来。
一路上没有碰到什么波折,这令系密特产生了多赶一些路的念头,正因为如此,直到天色几乎完全黯淡下来,底下的人快要看不清他身影的时候,这才敲开冰层让众人爬上岸来。
这里是少有的能够稍微休息一下的地方,两岸是高耸的壁立的悬崖,头顶上甚至连一线天光都看不见。
河滩旁边有许多天生的岩洞,河面虽然未曾完全冻结,那些岩洞里的河水却早已经冻得硬邦邦的。
那两个向导和祭司卡奔早已经冻得有些受不了,三位魔法师则幸运的拥有抵御寒冷的特殊办法。
看到一行人饥寒交迫的模样,系密特不得不同意冒险生火。
毫无疑问这对于其他人来说,是最令他们感到兴奋和愉快的决定,除了圣堂武士之外,其他人马上变得精神奕奕。
祭司卡奔从背包里面取出了一直不曾动用的大块干肉条。
西马尔用魔法点着了火,并且烧开了几杯热水。
恩格哈更是了得,他用西马尔的水晶圆盘从水里捕捉了五、六条鱼,用冰作的厨刀将鱼肉剔了下来,煮了一大锅汤。
当那鱼肉的香味伴随着腾腾的热气飘散开来的时候,几乎每个人都不由自主地留下口水。
有这锅鲜美浓郁的热汤,晚餐自然算得上相当丰富,鲜美的鱼汤倒入肚子里面,大家马上感到舒服了许多。
祭司卡奔和那两个向导争先恐后地收拾着残局,系密特从背包里面取出了地图,而胃口原本就不怎么样,喝了几口热汤、尝了五、六块鱼肉就感到非常饱了的恩格哈也凑了过来。
“从地图上看,这两天的行程颇为迅速,奥尔麦小镇离这里不会太远。好像这一次我们丝毫没有受到攻击。”
恩格哈说道,他突然间想起了今天这一整天的赶路,虽然有一段路对大家来说,都显得有些紧张也非常辛苦,不过和前两天比起来,简直可以用一帆风顺来形容。
“或许是因为我出手足够快疾,以至于那些魔族根本就没有发现我们的踪迹”系密特猜测道,他倒并不是有心将功劳往自己身上揽,这显然是最有可能的猜测。
“或许是因为天气太冷,魔族不愿意从巢穴之中出来。”恩格哈补充道,不过谁都知道这个理由不够有力。
“胡乱的猜测又有什么用处,我们真正应该关心的是,接下去要如何进行。”嘴里塞满了鱼肉的卡奔,在远处嚷嚷道。
“先进入奥尔麦。”恩格哈说道。
他看着四周疑惑不解的眼神解释道:“在我们出发之前,还通过诸神使者确认过,在奥尔麦镇还有不少幸存者。只要进入小镇,混在那些幸存者中间,我们就用不着担心被发现。
“更何况魔族最先出现的那座山脉,就在奥尔麦镇不远的地方,可以确信在那座山脉附近布满了重重杀机,所以去再多人恐怕也不会有什么作用。
“因此我认为,作为接应的我们,最好躲在镇上,当然前提是芒德是否能够在这个距离之内,将深入魔巢的系密特传送出来。毫无疑问,这是进入魔巢的人得以平安的最根本保证。”
听到这样一说,芒德放下了手中的餐盘。
他接过地图,用手指比画了一下,从奥尔麦镇到地图上标记出来,最为显眼的那个红点之间的距离。
“没有问题,不过如此远的距离,以我的力量只能够完成一次传送,想要恢复力量至少需要三十个小时。”芒德神情凝重地说道。
“我们肯定会尽可能地小心,但愿用不着麻烦你出手。”
系密特连忙说道,平心而论,他确实不希望借助芒德的力量,因为那显然意味着他们已然陷入了绝境。
“我们是否计画得太过理想,万一发生什么意外怎么办?首先这一路上我们显得太过顺利,大家是否对此感到怀疑?
“其次,按照以往曾经见到过的先例,越是遭受魔族灾害严重的地方,人性贪婪丑陋的一面越是清晰地显露出来。
“有谁能够肯定,进入那个小镇之后,我们将会是当地人热烈欢迎的英雄?更不用说,那些已投靠了魔族的前克曼狄兵团的成员证明了,向魔族投诚或者告密的可能性并非完全不存在。”一直沉默不语的西马尔,突然插嘴说道。
听到这番话,众人一下子沉默了下来。
虽然没有人希望这一切成为事实,但是此刻没有一个人敢有这样的把握,魔族的入侵仿佛一下子将人性之中贪婪和丑恶全部翻了出来,这里的大多数人都已经见识过许多贪婪、残忍和背叛。
“或许我们在进入小镇之前便应该有所布置,那种能够用来探测四周的微小生物,是否同样也对人类有效?”系密特叹息了一声问道,他非常清楚邪恶暴君的角色必须由他来扮演。
“它们对于任何生物都绝对有效,不过有一件事情必须说在前面,这种微小生物寄生在人体之中虽然危害并不是很大,但是积少成多对于健康仍旧会有所影响。
“更麻烦的是,这种微小的生物一旦寄生在生物体内,就很难彻底清楚,它们将会像白化病和精神病一样,一代一代传承下去。”
恩格哈虽然显得颇为平静,不过从内心之中,他并不希望将他的力量用在人类的身上,但是此刻的情况却逼迫他不得不作出最糟糕的选择。
又沉默了好一会儿,系密特的内心在良知和使命之间不停地摇摆着,最终他也没有找到平衡的位置。
强烈的使命感占据了上风,他决定道:“换个方式,我们在小镇四周布置一圈陷阱,如果有人一旦偷偷摸摸跨越出这个范围,那么就让这些微小生物沾染在他的身上。恐怕只有这个办法能够将危害降低到最小。”
“那倒用不着,我会将寄生物在小镇四周抛洒一圈,只要不是我们之中的成员,一旦有人经过那个***就会沾染到他的身上。
“不过你是否还有另外一件事情未曾想过?或许我们到了那个小镇上,会马上遭到镇民们的敌意。
“我相信至少有两个理由让他们这样做,第一个理由是,我们的到来或许会引来魔族的仇恨。
“另外一个理由便是,不久之前在丹摩尔各地到处发生的那些事情,这个世界上总有一些居心叵测的人,谁也无法确定自己是否在无意间,损害了某人稀奇古怪的利益。”恩格哈问道。
系密特又不得不苦苦思索起来,他并不在乎是否运用暴力,但是他不希望在他熟悉的这片土地,对他曾经熟悉的那些人使用暴力。
系密特已然厌倦了将他那为了对付魔族而寻求来的力量,用在他的同类身上,但是偏偏在这个对于丹摩尔,乃至对于整个人类最为关键的时刻,他却不得不首先面对自己同类的贪婪和仇视。
这就像当初,他的那位教父对他说起巨大的利益和微小的利益之间的关系一样。
众所周知,如果不得不在巨大的利益和微小的利益之间作出选择的时候,每一个人都会选择前者。
但当那个微小的利益被放在眼睛的前面,它将比这个世界上的任何一样东西看上去都更加的大,人们会作出什么样的选择就不得而知了。
“我们进入小镇之后尽可能小心一些,大家不要各自散开,除此之外,尽可能的让小镇上的人知道,这里有三位圣堂武士,其他则全都是魔法师。
“这虽然会暴露我们的实力,不过我相信,对于那些有可能存在的居心叵测的人来说,震慑的作用将显得更大。
“在这里我们最好定下几条规矩,首先就是刚才所说的那样,任何人都不能够擅自离开。
“我无从得知各位的喜好,或许有人喜欢美色,或许有人难以抵御丰食物的诱惑,各位在这段日子里尽可能克制一下。
“第二点便是别响应任何请求,比如有人说某个病人已然奄奄一息,最好的办法就是告诉他,这里有一件事情关系到整个人类的命运,所以不能够离开,如果那个病人需要救治,抬着他到这里来。”
恩格哈显然看出系密特内心之中的犹豫,他轻轻地叹息了一声,接过了那令系密特感到无比沉重的担子。
“为什么要这样针对我?我看上去是那种轻重不分的人吗?”卡奔嚷嚷着说道。
“好吧,我道歉,另外举一个例子,就说一辆马车翻倒了吧,有人来请求将马车翻转过来救出底下的人,必须用刚才同样的理由加以拒绝,让他们另外去找一群人将马车抬起来。”在这个时候恩格哈并不希望和卡奔争吵,他连忙退让道。
“我从来未曾想到,自己必须变得这样冷酷。”祭司卡奔沉重地摇了摇头说道。
“魔族的入侵,使得这个世界隐藏着的丑陋和肮脏一下子都涌了出来,身处于这个无比肮脏的世界里,难免会被污染。”恩格哈轻轻地拍了拍自己的老对手,同时也是老朋友的肩膀说道。
这番话显然同样也给予系密特足够的劝慰,系密特原本紧锁的眉头渐渐舒展开来。
第二天清晨,天还没有亮众人便启程。
和昨天一样,一路上平安无事。
正因为如此,前进的速度迅速异常,中午还没有到,奥尔麦那几座熟悉的高低起伏的丘陵已显露在眼前。
按照原来的计画,应该直接进入奥尔麦小镇,毕竟小镇原本就在河边,从码头上岸会显得安全许多。
但是系密特的心思并不在小镇上。
对于那座小镇,他并没有多少感情,在住在这里的几年之中,系密特很少前往小镇,对那里甚至没有什么印象。
和系密特同行的所有人自然看得出系密特的心思,仍旧由恩格哈提议,众人早早地上岸,朝着系密特熟悉和热爱的他曾经的家走去。
但是当快要靠近的时候,眼前的景象令系密特感到震惊。
这已然不是他所熟悉的所在。
虽然那几道低缓的丘陵仍旧丝毫没有变化,但是原本错落有致、建造着许多别墅的山坡,此刻变成了一堆废弃的焦灼残骸。
这些残破的、焦黑的、杂乱无章的残垣断壁,此刻被厚厚的积雪掩埋,这幅景象看上去更显得凄惨苍凉。
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系密特仍旧感到有些冷,事实上除了他和那几位圣堂武士,其他人个个都显得有些瑟瑟发抖。
最后还是依靠咒法师芒德召唤出的一道暖风,让众人好不容易熬到了清晨。
天稍微显露出一丝亮光,系密特就迫不及待地伸出触角,朝四周张望。
只见外面狂风呼啸,大块大块的积雪并非是飘落,简直是砸落在地面上。
仅仅一夜之间,整座森林已然变成了一片雪白,沉重的积雪甚至将树杈压得弯折了下来。
系密特小心翼翼地让触角藏在雪地之中,朝着河边的一株水樟游移,沿着水樟的树干,那根纤细的触角爬到了最高的顶端。
系密特朝着四周张望着。
那微亮的天色对于他来说,恰好是最适合的照明,即便一丝光线也足以让他看清四周,与此同时他那得自魔族飞船的天赋,也不会受到影响。
非常仔细地辨认着,系密特绝对不会忘记那些拥有着许多触角的魔族,令人防不胜防的特征。
这些奇特的魔族是根据他的能力而被创造出来,它们同样能够改变身体的颜色,甚至令温度和四周非常相似。
搜索了将近半个小时之后,系密特确信没有一个魔族隐藏在雪地之中。
重新上路,寒冷让所有人对四周的河水失去了昨日的兴趣,尽管身上涂抹着抵御寒冷的油脂,碰到水的感觉仍旧怪异之极。
乘坐在魔毯之上,和昨天不同的是,此刻西马尔再也用不着顾及头顶,按照那位老向导的估计,河面冻结原本需要两、三天时间,但是现在河面已冻结一寸有余。
头顶上的这层冰并不是很厚,刚刚冻结显得特别透明,众人都有一种奇怪的感觉,仿佛此刻自己正透过一面玻璃屋顶,看着外面的世界。
不过外面的世界也没有什么好看,满眼只有皑皑白雪,随着天色变得越来越亮,洁白的雪地看上去甚至有些刺眼。
除了厚厚的积雪外,便只有那源源不断从天而降的雪花,往日的雪花如同棉絮,但是此刻掉落下来的简直能够称得上是棉块。
唯一值得高兴的事情,便是一路上都看不到魔族的身影。
突然间系密特感到心头一动,一种熟悉的感觉朝着他靠近过来。
那是一艘魔族飞船。
连忙施展出真实幻影,透过头顶上的冰层,系密特看着那缓缓飘过的魔族飞船。
“难道那些魔族飞船不惧怕严寒?”祭司卡奔在一旁问道,这同样也是系密特想要知道的问题。
“这件事情你就不懂了吧,在数千米的高度非常寒冷,而那些魔族飞船大多数都飞行在这个高度附近,如果它们没有抵御寒冷的能力的话,根本就不可能飞到那样的高度。”恩格哈用得意的语调说道,他蔑视地看着卡奔。
“那么为什么魔族之中,其他的种族仍旧不能够抵御寒冷,难道那些魔族飞船的经验不足以借鉴?”卡奔并不愿意承认自己占据下风,他马上追问道。
“并非是不想借鉴而是无法借鉴,那些魔族飞船之所以不害怕严寒,是因为它们会散发出大量的热量,而这无疑要消耗相当数量的能量。
“我相信你已经发现到,在每一次魔族进攻的队伍之中,这些魔族飞船的数量总是无法和魔族大军的总数相提并论。
“魔族养不起数量太多的空中眼睛,如果所有的魔族全都按照这些空中眼睛的方式抵御严寒,魔族大军根本就没有办法保持如此众多的数量。”恩格哈解释道。
“这些魔族的眼睛倒是用不着担心,但是万一再遇上昨天的事情,怎么办?”卡奔问道。
这一次恩格哈难以回答了。
一旁的系密特稍微思索了片刻说道:“我到外面去,我们不能够盲目的前进,必须有一个哨探在前方开路,这件事情没有人能够比我做得更好。”
系密特的话让人无法反驳。
在场的每一个人都非常清楚这确实是最好的办法,拥有矫健的身影,近乎于完美的隐形能力,再加上一双伸缩自如,能够伸到十几米高的地方的眼睛,所有这一切都足以让系密特成为最好的侦察者。
在冰面上割开一道裂缝,系密特从冰层底下爬了出来。
冰层的厚度并不足以支撑住他的身体,系密特只能够用真实幻影制造出一个一米多宽的滑板,全身的重量被平铺开来之后,冰层终于承托住了他的重量。
将真实幻影的两边翻卷覆盖在头顶上,他的身形消失得无影无踪,同样这也令他和外面的世界彻底隔绝,用不着担心因为身后留下的体温而被魔族发现。
趴在冰层上面迅速滑行,真实幻影原本借助的就是水的力量,正因为如此,滑行起来不但迅速异常,而且无声无息。
不过系密特不敢放任自己的滑行速度,每隔一、两公里他都会停顿下来,伸出他那与众不同的触角,让窥探水晶露出树冠之上,朝着远处观察。
冰层底下的众人则完全依赖系密特的反应,系密特停他们就停,系密特迅速向前滑行,他们紧紧跟随在他的身后。
几乎每一时每一刻都有大片的雪花飘落在河面的冰层上面,幸好那呼啸而过的强劲之风,将大部分飘落在冰层上面的雪花全都吹走。
这些雪花全都堆积在一侧的河岸旁边,正因为这个原因,河岸两侧明显看上去高低不平。
至于那些未曾被吹走的雪花,迅速溶化在水滑板之中,冰面看上去更为光滑平整。
或许某一个特别聪明的魔族飞船会从中看出破绽,不过这已然是系密特所能够做到的极限。
将触角再一次升高到树冠顶部,以往看到的是一片波涛汹涌的海面,此刻却是一片白色的世界。
正因为如此,在这一片白色之中,一点绿色就显得特别醒目。
系密特往冰面上用力一击,冰块被敲裂开来。
“怎么了?前面有危险?”一颗脑袋从碎裂的冰窟窿里面伸了出来。
“把地图给我。”系密特说道。
恩格哈连忙让向导从背包里面,将最为仔细的一份地图翻找了出来。
从地图上可以看到,这一段的河道弯弯曲曲,河道两边还有不少陡坡和悬崖。
“这一段看起来挺危险的。”伸出脑袋来的恩格哈看了一眼地图说道。
“你们只要一心一意往前冲,其他的事情由我负责。”系密特思索了片刻决定道。
“好吧,你的实力足以获得我们的信任,只是要小心一些。”恩格哈信心十足地说道,不过这番话在系密特听来,却有一些慷他人之慨的味道。
仍旧趴在冰面之上,系密特小心翼翼地向前滑行靠近,他时而透过冰层看着下面,时而又升高触角观察远处的目标。
估计着可能到达了那座魔筒能够探测到的范围的边缘,系密特朝着冰层底下的众人打了个手势,然后纵身飞上了河岸。
看到商量好的信号,洛山长老用力蹬踏着河底,此时此刻他已顾不上那飞溅淤泥和搅成一团的河水,一心一意推着魔毯以最快的速度前进。
坐在魔毯上面的众人大多数只能够趴着,他们的手全都紧紧揪住魔毯表面的长毛,唯恐一个不小心被摔落出去。
只有最前面的那位萨格长老和西马尔,仍旧保持着端坐的姿态,前者负责清楚一切威胁安全的障碍,而后者得维持魔毯逼开四周的河水。
两旁河水激起的那阵阵波浪,耳边那湍急的哗哗声响,似乎在用另外一种方法证明西马尔的工作是多么辛苦。
而此刻的系密特早已将他的同伴远远地抛在后面,虽然洛山长老同样发力狂奔,但是仅仅依靠力量,又如何比得上力量和魔法的结合?
系密特如同一道闪电般朝着目标射去,将所有的心思放在奋力狂奔上面,系密特顶多注意身边的情况。
全力放出聚能刃,那高耸的魔筒看上去七、八个人都围拢不过来,但是在近十米长的聚能刃面前,仍旧显得不堪一击。
系密特十字交叉迅即无比地劈出了两刀,这是最适合用来砍倒对手的招式,正如他预料的那样,高耸的魔筒马上倾斜倒塌下来。
收回聚能刃,闪电般地跳开,隐身,这一连串动作对于系密特来说已然熟得不能再熟了。
直到这个时候,系密特才发现四周根本就看不到魔族蜂拥而至的迹象,虽然有几队魔族朝着这里赶来,虽然两片血雾笼罩住了刚才他站立的地方,但是所有这一切和他最初预料的那天罗地网一般的景象,根本无法相提并论。
寒冷的天气对于魔族的影响很快显露了出来,系密特注意到阻碍魔族行动的并非是寒冷,而是那厚实的积雪。
当初在北方雪原上的那场夺命狂奔,或许是因为参加围剿的,都是魔族之中最强悍的种类,所以看不到步履蹒跚的景象。
但是这一次,从附近的魔族基地匆匆赶来的魔族,大部分都是普通魔族士兵,顶多还有一、两个诅咒法师夹杂其间。
厚厚的积雪让这两种魔族行动缓慢,特别是那些诅咒法师,更是缓慢得如同爬行的蜗牛。
天空之中魔族飞船渐渐聚拢了过来,不过这一次它们并没有作出其他的反应,顶多扔下几个魔族士兵。
没有昨天的严密搜索,也没有漫天飞舞的“堕落天使”将雨点一般的火球砸落在冰面之上。
甚至连那些诅咒法师也显得懒洋洋的,只吐了四片血雾就马马虎虎了结了。
看着这奇怪的举动,系密特越发感到疑惑不解起来,如果不是因为他早已经知道魔族并不懂得用策略让对手麻痹大意,他肯定会以为其中另有蹊跷。
看到魔族不紧不慢的样子,系密特失去了兴趣,他小心翼翼地朝着河边走去,一路上还用一根捡起的树枝扫掉身后的脚印。
重新用真实幻影变幻出一块滑板,仰天躺在滑板之上,系密特隐藏起身形,继续沿着冰面向前滑行。
没有了那些高耸的长筒,魔族飞船根本就找寻不到隐形的敌人,这些空中眼睛无所事事地在河边转悠了半天,最后飞散了开去。
继续这样的且行且走,接下来的行程之中,倒是再也没有遇到过足以威胁到他们的情况。
有两处河岸边可以看到焦黑的烧灼痕迹。
这样算来,那座魔筒要么就是昨天的攻击之中的漏网之鱼,要么就是在他们躲藏在洞穴里面的夜晚,连夜被建造起来。
一路上没有碰到什么波折,这令系密特产生了多赶一些路的念头,正因为如此,直到天色几乎完全黯淡下来,底下的人快要看不清他身影的时候,这才敲开冰层让众人爬上岸来。
这里是少有的能够稍微休息一下的地方,两岸是高耸的壁立的悬崖,头顶上甚至连一线天光都看不见。
河滩旁边有许多天生的岩洞,河面虽然未曾完全冻结,那些岩洞里的河水却早已经冻得硬邦邦的。
那两个向导和祭司卡奔早已经冻得有些受不了,三位魔法师则幸运的拥有抵御寒冷的特殊办法。
看到一行人饥寒交迫的模样,系密特不得不同意冒险生火。
毫无疑问这对于其他人来说,是最令他们感到兴奋和愉快的决定,除了圣堂武士之外,其他人马上变得精神奕奕。
祭司卡奔从背包里面取出了一直不曾动用的大块干肉条。
西马尔用魔法点着了火,并且烧开了几杯热水。
恩格哈更是了得,他用西马尔的水晶圆盘从水里捕捉了五、六条鱼,用冰作的厨刀将鱼肉剔了下来,煮了一大锅汤。
当那鱼肉的香味伴随着腾腾的热气飘散开来的时候,几乎每个人都不由自主地留下口水。
有这锅鲜美浓郁的热汤,晚餐自然算得上相当丰富,鲜美的鱼汤倒入肚子里面,大家马上感到舒服了许多。
祭司卡奔和那两个向导争先恐后地收拾着残局,系密特从背包里面取出了地图,而胃口原本就不怎么样,喝了几口热汤、尝了五、六块鱼肉就感到非常饱了的恩格哈也凑了过来。
“从地图上看,这两天的行程颇为迅速,奥尔麦小镇离这里不会太远。好像这一次我们丝毫没有受到攻击。”
恩格哈说道,他突然间想起了今天这一整天的赶路,虽然有一段路对大家来说,都显得有些紧张也非常辛苦,不过和前两天比起来,简直可以用一帆风顺来形容。
“或许是因为我出手足够快疾,以至于那些魔族根本就没有发现我们的踪迹”系密特猜测道,他倒并不是有心将功劳往自己身上揽,这显然是最有可能的猜测。
“或许是因为天气太冷,魔族不愿意从巢穴之中出来。”恩格哈补充道,不过谁都知道这个理由不够有力。
“胡乱的猜测又有什么用处,我们真正应该关心的是,接下去要如何进行。”嘴里塞满了鱼肉的卡奔,在远处嚷嚷道。
“先进入奥尔麦。”恩格哈说道。
他看着四周疑惑不解的眼神解释道:“在我们出发之前,还通过诸神使者确认过,在奥尔麦镇还有不少幸存者。只要进入小镇,混在那些幸存者中间,我们就用不着担心被发现。
“更何况魔族最先出现的那座山脉,就在奥尔麦镇不远的地方,可以确信在那座山脉附近布满了重重杀机,所以去再多人恐怕也不会有什么作用。
“因此我认为,作为接应的我们,最好躲在镇上,当然前提是芒德是否能够在这个距离之内,将深入魔巢的系密特传送出来。毫无疑问,这是进入魔巢的人得以平安的最根本保证。”
听到这样一说,芒德放下了手中的餐盘。
他接过地图,用手指比画了一下,从奥尔麦镇到地图上标记出来,最为显眼的那个红点之间的距离。
“没有问题,不过如此远的距离,以我的力量只能够完成一次传送,想要恢复力量至少需要三十个小时。”芒德神情凝重地说道。
“我们肯定会尽可能地小心,但愿用不着麻烦你出手。”
系密特连忙说道,平心而论,他确实不希望借助芒德的力量,因为那显然意味着他们已然陷入了绝境。
“我们是否计画得太过理想,万一发生什么意外怎么办?首先这一路上我们显得太过顺利,大家是否对此感到怀疑?
“其次,按照以往曾经见到过的先例,越是遭受魔族灾害严重的地方,人性贪婪丑陋的一面越是清晰地显露出来。
“有谁能够肯定,进入那个小镇之后,我们将会是当地人热烈欢迎的英雄?更不用说,那些已投靠了魔族的前克曼狄兵团的成员证明了,向魔族投诚或者告密的可能性并非完全不存在。”一直沉默不语的西马尔,突然插嘴说道。
听到这番话,众人一下子沉默了下来。
虽然没有人希望这一切成为事实,但是此刻没有一个人敢有这样的把握,魔族的入侵仿佛一下子将人性之中贪婪和丑恶全部翻了出来,这里的大多数人都已经见识过许多贪婪、残忍和背叛。
“或许我们在进入小镇之前便应该有所布置,那种能够用来探测四周的微小生物,是否同样也对人类有效?”系密特叹息了一声问道,他非常清楚邪恶暴君的角色必须由他来扮演。
“它们对于任何生物都绝对有效,不过有一件事情必须说在前面,这种微小生物寄生在人体之中虽然危害并不是很大,但是积少成多对于健康仍旧会有所影响。
“更麻烦的是,这种微小的生物一旦寄生在生物体内,就很难彻底清楚,它们将会像白化病和精神病一样,一代一代传承下去。”
恩格哈虽然显得颇为平静,不过从内心之中,他并不希望将他的力量用在人类的身上,但是此刻的情况却逼迫他不得不作出最糟糕的选择。
又沉默了好一会儿,系密特的内心在良知和使命之间不停地摇摆着,最终他也没有找到平衡的位置。
强烈的使命感占据了上风,他决定道:“换个方式,我们在小镇四周布置一圈陷阱,如果有人一旦偷偷摸摸跨越出这个范围,那么就让这些微小生物沾染在他的身上。恐怕只有这个办法能够将危害降低到最小。”
“那倒用不着,我会将寄生物在小镇四周抛洒一圈,只要不是我们之中的成员,一旦有人经过那个***就会沾染到他的身上。
“不过你是否还有另外一件事情未曾想过?或许我们到了那个小镇上,会马上遭到镇民们的敌意。
“我相信至少有两个理由让他们这样做,第一个理由是,我们的到来或许会引来魔族的仇恨。
“另外一个理由便是,不久之前在丹摩尔各地到处发生的那些事情,这个世界上总有一些居心叵测的人,谁也无法确定自己是否在无意间,损害了某人稀奇古怪的利益。”恩格哈问道。
系密特又不得不苦苦思索起来,他并不在乎是否运用暴力,但是他不希望在他熟悉的这片土地,对他曾经熟悉的那些人使用暴力。
系密特已然厌倦了将他那为了对付魔族而寻求来的力量,用在他的同类身上,但是偏偏在这个对于丹摩尔,乃至对于整个人类最为关键的时刻,他却不得不首先面对自己同类的贪婪和仇视。
这就像当初,他的那位教父对他说起巨大的利益和微小的利益之间的关系一样。
众所周知,如果不得不在巨大的利益和微小的利益之间作出选择的时候,每一个人都会选择前者。
但当那个微小的利益被放在眼睛的前面,它将比这个世界上的任何一样东西看上去都更加的大,人们会作出什么样的选择就不得而知了。
“我们进入小镇之后尽可能小心一些,大家不要各自散开,除此之外,尽可能的让小镇上的人知道,这里有三位圣堂武士,其他则全都是魔法师。
“这虽然会暴露我们的实力,不过我相信,对于那些有可能存在的居心叵测的人来说,震慑的作用将显得更大。
“在这里我们最好定下几条规矩,首先就是刚才所说的那样,任何人都不能够擅自离开。
“我无从得知各位的喜好,或许有人喜欢美色,或许有人难以抵御丰食物的诱惑,各位在这段日子里尽可能克制一下。
“第二点便是别响应任何请求,比如有人说某个病人已然奄奄一息,最好的办法就是告诉他,这里有一件事情关系到整个人类的命运,所以不能够离开,如果那个病人需要救治,抬着他到这里来。”
恩格哈显然看出系密特内心之中的犹豫,他轻轻地叹息了一声,接过了那令系密特感到无比沉重的担子。
“为什么要这样针对我?我看上去是那种轻重不分的人吗?”卡奔嚷嚷着说道。
“好吧,我道歉,另外举一个例子,就说一辆马车翻倒了吧,有人来请求将马车翻转过来救出底下的人,必须用刚才同样的理由加以拒绝,让他们另外去找一群人将马车抬起来。”在这个时候恩格哈并不希望和卡奔争吵,他连忙退让道。
“我从来未曾想到,自己必须变得这样冷酷。”祭司卡奔沉重地摇了摇头说道。
“魔族的入侵,使得这个世界隐藏着的丑陋和肮脏一下子都涌了出来,身处于这个无比肮脏的世界里,难免会被污染。”恩格哈轻轻地拍了拍自己的老对手,同时也是老朋友的肩膀说道。
这番话显然同样也给予系密特足够的劝慰,系密特原本紧锁的眉头渐渐舒展开来。
第二天清晨,天还没有亮众人便启程。
和昨天一样,一路上平安无事。
正因为如此,前进的速度迅速异常,中午还没有到,奥尔麦那几座熟悉的高低起伏的丘陵已显露在眼前。
按照原来的计画,应该直接进入奥尔麦小镇,毕竟小镇原本就在河边,从码头上岸会显得安全许多。
但是系密特的心思并不在小镇上。
对于那座小镇,他并没有多少感情,在住在这里的几年之中,系密特很少前往小镇,对那里甚至没有什么印象。
和系密特同行的所有人自然看得出系密特的心思,仍旧由恩格哈提议,众人早早地上岸,朝着系密特熟悉和热爱的他曾经的家走去。
但是当快要靠近的时候,眼前的景象令系密特感到震惊。
这已然不是他所熟悉的所在。
虽然那几道低缓的丘陵仍旧丝毫没有变化,但是原本错落有致、建造着许多别墅的山坡,此刻变成了一堆废弃的焦灼残骸。
这些残破的、焦黑的、杂乱无章的残垣断壁,此刻被厚厚的积雪掩埋,这幅景象看上去更显得凄惨苍凉。
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